Музыкальная индустрия России в 1990-х годах не возникла на пустом месте: в советское время концертно-зрелищная сфера уже имела опыт, хотя и ограниченный. С 1930-х годов артисты работали в государственных структурах, получая фиксированные гонорары и соблюдая строгий контроль репертуара. Однако в 1960-х годах начался рост шоу-бизнеса, что позволило некоторым коллективам получить больше свободы. Льготы для ВИА в 1970–1980-х годах постепенно привели к фактическому нарушению закона, однако менеджеры и артисты продолжали развивать свои карьеры.
С отменой творческого контроля в 1988 году начался стремительный переход артистов в кооперативы, что подорвало бюджетные концертные организации. Музыканты начали искать возможности за границей, а в России возникли новые бизнес-структуры, эксплуатировавшие зрелищные площадки. В результате, к 1998 году число музыкальных групп возросло до 3000.
С начала 2000-х звуковая индустрия столкнулась с проблемами из-за пиратства, однако в 2010-х годах стриминговые платформы принесли новые возможности. Несмотря на кризисы, российская музыкальная отрасль адаптировалась к новым условиям, хотя нуждается в государственной поддержке для дальнейшего развития.