Первый значимый конкурс красоты под названием «Мисс Америка» прошел в 1921 году в США, став частью рекламной кампании отелей «Атлантик-Сити», стремившихся продлить туристический сезон. Производители косметики и купальников быстро осознали коммерческий потенциал таких мероприятий, и вскоре конкурсы красоты стали неотъемлемой частью медиа-индустрии в США.
Хотя изначально они отмечали красоту и гармонию, со временем коммерческие интересы начали доминировать. Как указывает Иван Прохоров, автор «Царьграда», участницы получают возможность прославиться, но это требует значительных финансовых затрат — от регистрационных взносов до дорогих платьев. Так, конкурсы красоты стали обычным бизнесом, где побеждают те, кто готов больше заплатить.
В России первый крупный конкурс, «Московская красавица», состоялся в 1988 году и закончился скандалом из-за закулисных махинаций. Общественность была потрясена тем, как быстро новая Россия усвоила капиталистические принципы в отношении женской красоты. Статус «Мисс» превратился в валюту, обесцененную благодаря коррупции.
Современные конкурсы красоты иллюстрируют поговорку «Красота — страшная сила», и участницы оказываются в ловушке, согласившись на любые условия членов жюри ради победы. Ранее сообщалось, что Анастасия Венза из Московской области стала победительницей «Мисс Россия — 2025», а конкурсантка из Таиланда лишилась короны после скандала с откровенными видео.